Чистое небо над дымчатым призраком большого города. Смог врезается в ноздри, оставляя привкус свинца разлагаться на языке. Шум несущихся машин, стук гидравлических молотов и хохочущая-плачущая толпа в своем размеренном равнодушии потоками воды проникает всюду. И всюду этот чертов шум. Везде. Ты можешь зажать пальцами уши, но пульс собственной крови настигнет тебя и сведет с ума. Ты можешь закрыть глаза, да только не перестанешь видеть того, чего нет.
Башня. Там впереди башня. Останкинская "твердыня", что издали кажется подобной черной сабле, вспарывающей грудь небесам.
Помутнение. Чувство смещения. Желудок подкрадывается к горлу и хочется выплюнуть собственное сердце. Доли секунды. И город исчезает. Пустыня с красноватым песком лежит перед глазами, а за ней где-то далеко чертова Башня.
Оборачиваюсь назад, но нет и следа.
- Инквизитор. - прошелестел я сухими обветренными губами.
- Он немного задержится. - с едким смешком ответил мне некто сбоку. Безумные голубые глаза. Стройная фигура аристократа и стальная плеть.
- Он предупредил меня о тебе, Страх.
- Не называй меня этим именем. - Он театрально развел руками, обнажая острые, как бритвы зубы. - Зови меня, Шутник.
- С чем черт не шутит? - усмехнулся я и вытянул из ножн Меч. Шутник прищурился.
- Помнишь старушку в метро, что кричала о том что Бога нет. Безумная не правда ли? - сказал Он делая шаг в сторону, а после пробуя свой указательный палец левой руки на вкус, продолжил. - Так вот, она неправа. Как говорил Великий Заратустра: "Бог мертв!"
- Чего ты хочешь? - спросил я, понимая, что этот разговор опасен.
- Ты не поверишь! - воскликнул он, хохоча. А потом резко остановившись, выпятил грудь вперед и подняв подбородок заговорщицки прошептал, словно любовнице, с томной страстью: - Ничего.
- Тогда Инквизитор не стал бы обращать на тебя подобного внимания. - и тут я понял. Инквизитор не мог убить Шутника, но смог заставить замолчать. - Ты хочешь говорить. - сказал я, утверждающие.
- Ути-пути, какие мы проницательные. Нахватались от Инквизитора всякой гадости. - сказал он немного потягиваясь - И всё же, скажи мне, как Вы лишили меч разума. Он ведь был недурным парнем.
- Катись к дьяволу. - сказал, делая взмах. Шутник легко уклонился и отвесил реверанс.
- Тот дьявол, что меня создал стоит передо мной махает острой железкой и наверняка думает, что я хочу его убить. Как бы не так. Смерть не выгодна мне.
- Мы ведь единое целое. - произнес я, понимающе. -Только ты не узнаешь, как я подчинил Меч. Ведь я ничего не помню из этого.
- Да ну, в книжку для разнообразия загляни или ты её, как аксессуар таскаешь? - сказал Он, сложив руки на груди. Любопытство стальной плетью стало сдавливать мне виски, но все оборвал голос:
- Разве я не говорил, что некоторые мысли стоит убить, чтобы они не убили тебя. - хрипловатый баритон Инквизитора прозвучал за моей спиной и я невольно вздрогнул. - Сейчас именно тот случай.
- Смотрите-ка, кто явился. - сжимая плеть крепче, щелкнул суставами Страх. А потом обратил взгляд на меня: - А ты стал сильнее., Мятежник.
- При чем здесь я? - спросил я недоуменно.
Инквизитор высокомерно ухмыльнувшись, в два шага поравнялся со мной и выхватил Меч из моих рук. Затем он также быстро поравнялся с Шутником и отправил острие в бой, вскрывая глотку противнику. После чего отбросив от себя тело, произнес с удовлетворением:
- Бог мертв. Еще один Бог мертв.
- Что это значит?
- Это значит, что в следующий раз бей, а не разговаривай. Нельзя давать слабину перед Страхом, иначе Он поглотит тебя всего… Твоё промедление - это Его влияние. А тебе ли не знать, как можно изменить человека всего лишь разговаривая с Ним.
Запах смога вновь врезался в ноздри. Впереди была башня.
Впереди была проклятая башня и расплывчатый силуэт Другой, более значимой.

Преломления Заката. Смещение.(R)